L'attaquant égyptien Mohamed Salah (Liverpool) a remporté mardi pour la deuxième année consécutive le prix du meilleur joueur africain de l'année, décerné par la Confédération africaine de football (CAF) à Dakar.
Mohamed Salah, qui faisait figure de favori, a devancé son coéquipier sénégalais Sadio Mané et un autre buteur du championnat anglais, le Gabonais Pierre-Emerick Aubameyang (Arsenal) lors de cette remise des prix dans la capitale sénégalaise. Il devient ainsi le quatrième joueur à remporter ce trophée deux fois d'affilée, après les Sénégalais El Hadji Diouf (2001, 2002), le Camerounais Samuel Eto'o (2003, 2004) et l'Ivoirien Yaya Touré (2011, 2012). Diouf et Eto'o assistaient à la cérémonie.
«Je dédie ce prix à mon pays, l'Egypte», a brièvement réagi le lauréat, devant le président de la CAF, Ahmad Ahmad, et le président libérien George Weah, lui-même ancien footballeur de légende et unique Africain à ce jour à avoir remporté le Ballon d'or.
Le prix de la meilleure joueuse de l'année est revenu à la Sud-Africaine Chrestinah Thembi Kgatlana, meilleure buteuse de la CAN féminine 2018, et également distinguée pour le plus beau but marqué cette année sur le continent.
Le sélectionneur français du Maroc, Hervé Renard, a été désigné pour la troisième fois entraîneur de l'année pour une équipe masculine. Le titre de meilleur entraîneur pour une équipe féminine est revenu à Desiree Ellis, sélectionneuse de l'Afrique du Sud, finaliste de la CAN-2018 et privée de titre par le Nigeria aux tirs au but.
Le titre de meilleure équipe féminine a d'ailleurs été décerné au Nigeria, tandis que la Mauritanie était distinguée parmi les équipes masculines. Le prix du meilleur président de Fédération a été remis par le président de la Fifa, Gianni Infantino, au Marocain Fouzi Lekjaa.
«C'est toujours un plaisir d'être en Afrique», a déclaré M. Infantino, actuellement en tournée en Afrique de l'Ouest, saluant «un continent qui vit le football avec passion, avec cœur, avec émotion». Le prix du meilleur jeune joueur de l'année a été attribué à l'arrière latéral marocain du Borussia Dortmund (Allemagne), Achraf Hakimi.
En plus du ballon d’or 2018, l’Egypte a obtenu mardi l'organisation de la Coupe d’Afrique des Nations 2019, en remplacement du Cameroun. L'Egypte, qui a accueilli sa dernière CAN (Coupe d'Afrique des nations) en 2006, et l'Afrique du Sud, organisatrice du Mondial 2010, étaient les deux seuls pays à s'être portés candidats, après le retrait le 30 novembre au Cameroun de l'édition 2019, en raison de retards dans sa préparation et du climat politique instable.
«Je suis heureux de vous annoncer que c'est l'Égypte qui va accueillir la CAN-2019» (15 juin au 13 juillet), la première édition à 24 équipes, a déclaré le président de la Confédération africaine de football (CAF), Ahmad Ahmad, à l'issue d'un vote du comité exécutif de la CAF, réuni dans la capitale sénégalaise.
«Je tiens à remercier les deux pays, ils sont venus à la rescousse de la CAF lorsqu'on a vu que l'évolution des travaux au Cameroun n'était pas au point», a ajouté le président de la CAF. Le Maroc, pourtant souvent cité comme un prétendant sérieux, n'a, à la surprise générale, pas fait acte de candidature.
Otric N.
