Il a pendant longtemps, été l’homme de confiance du président Donald Trump et, parmi les chefs d’accusation qui pèsent sur lui, il est dit qu’en 2016, il a été à Prague, pour rencontrer des responsables russes. Son téléphone portable avait à cette époque, émis des signaux captés par des tours téléphoniques près de la capitale tchèque à la fin août ou début septembre 2016, ont indiqué quatre sources anonymes à quelques médias.
Au même moment, une agence de renseignement d’un pays d’Europe de l’Est a enregistré une conversation téléphonique entre des Russes mentionnant la présence de Michael Cohen à Prague, selon deux personnes proches du dossier, également citées dans cet article
Une affirmation qui a provoqué une vive réaction de la part de l’avocat, qui a tweeté : « Je n’y suis jamais allé… J’ai entendu dire que Prague et la République Tchèque sont splendides en été. Je ne peux en être sûr parce que je n’y suis jamais allé. Mueller sait tout ».
Trois ans de prison pour Michael Cohen
Le procureur spécial Robert Mueller, mène depuis dix neuf mois, une enquête sur les ingérences russes dans la campagne présidentielle de 2016 et sur les soupçons de collusion entre Moscou et l’équipe du candidat républicain. Le président Trump, pourtant, ne cesse de dénoncer ce qu’il a nommé « chasse à l’homme », menée par un procureur hors de contrôle, assurant qu’il n’y a jamais eu de collusion entre la Russie et son entourage.
Dans le cadre de ses investigations, Robert Mueller a débusqué plusieurs malversations commises par Michael Cohen, dont des fraudes fiscales et des infractions à la loi sur le financement des campagnes électorales. Le 12 décembre, l’ancien avocat de Donald Trump a été condamné à trois ans de prison, notamment pour avoir organisé le paiement de 280.000 dollars à deux maîtresses supposées de son patron afin d’acheter leur silence pendant la campagne.
L’avocat Michael Cohen, ex-conseil du président, a finalement décidé de témoigner contre Donald Trump en passant avec la justice un accord de reconnaissance de culpabilité. Aux Etats – Unis, cette procédure permet de limiter la peine encourue. Le juriste a aussi reconnu avoir grassement acheté le silence de deux maîtresses présumées du magnat de l’immobilier, ceci afin de lui dégager la voie vers la Maison Blanche.
L’année suivante, celle de la présidentielle, il a versé 130.000 dollars à l’actrice de films pornographiques Stormy Daniels, en vertu d’une des clauses de confidentialité dont il est spécialiste. Sous serment, Michael Cohen a avoué, affirmant que le président américain « lui avait demandé de commettre ce crime ».
Sa chute a aussi été précipitée par son appât du gain : on lui reproche d’avoir touché des millions de dollars de personnes cherchant un accès privilégié à la Maison Blanche. Des paiements adressés à une société écran qu’il contrôlait. Les chefs d’inculpation retenus contre Michael Cohen, bientôt 52 ans, sont passibles de peines cumulées pouvant atteindre 65 ans de prison.
Nicole Ricci Minyem
