Après s’être accrochés tout au long de la rencontre, Karl-Anthony Towns et Joel Embiid se sont expliqués avec les poings lors du choc entre Philadelphie et Minnesota (117-95), dans la nuit de mercredi à jeudi.
Le Camerounais Joel Embiid et Karl-Anthony Towns. Les deux joueurs, considérés comme les deux meilleurs pivots de la ligue, se sont accrochés au milieu du troisième quart temps. Alors qu’ils se disputaient un ballon. Les deux joueurs en sont venus aux mains avant d’être séparés par plusieurs joueurs.
Les deux protagonistes ont logiquement été expulsés et Embiid en a rajouté en affichant un grand sourire après la bagarre et jusqu’à sa sortie du parquet où il a levé les bras et harangué la foule. Les fans, ont adoré en scandant des « MVP, MVP » en direction de leur héros. Dans la foulée de la victoire de Philadelphie sur son parquet face à Minnesota, Embiid est revenu sur cette altercation.
« C’est un peu venu de nulle part. Vous pourriez voir beaucoup de choses sur les trois précédentes possessions au poste. Cela fonctionnait comme je le voulais. Et puis, je ne sais pas. On leur a fait perdre la balle et ma main est restée coincée. Il me retenait, on se retenait mutuellement. Mais c’est le basket. J’aime rentrer dans la tête des autres, je suis bon pour ça. Il faut te battre, jouer dur, avoir du cran, incarner le Broad Street Bully. » A-t-il confié.
« Je suis fait pour cette ville. Je ne les remercierai jamais assez de leur amour pour moi. Leur réaction (au moment de son expulsion) était probablement la plus forte que j’ai jamais entendue de leur part. Voilà ce qu’est Philadelphie », a ajouté le camerounais.
Les deux joueurs s’exposent à de lourdes suspensions même si Embiid n’en est pas encore convaincu. « Je n’ai pas donné de coups de poing, donc je ne devrais pas être suspendu », a-t-il lâché à l’issue de la rencontre.
La guerre entre les deux joueurs a continué sur les réseaux sociaux. Joel Embiid a posté une photo sur sa page Instagram avec comme légende « J'ai été élevé autour de lions et un chat m'est tombé dessus ce soir. (...)»
Son adversaire des Wolves a fait de même et publié : « Je ne suis pas une salope élevée parmi les lions » a rétorqué Karl-Anthony Towns.
En tout cas, pour les deux joueurs iconiques, des sanctions sont à craindre, car la NBA est particulièrement stricte sur le comportement des joueurs sur et en-dehors du terrain.
Danielle Ngono Efondo
