La dette publique du Cameroun se chiffre, à la fin de l’année 2018, à 7 131 milliards FCFA, selon une note de conjoncture du ministère des Finances publiée lundi.
Comparativement à ces quatre dernières années où cette dette publique était de 3 726 milliards de FCFA en 2014, on constate que le taux d’endettement a connu annuellement une moyenne de 1000 milliards de FCFA. Plus de 3500 milliards de FCFA de cette dette ont été contractés auprès de la Chine.
Cette accumulation de la créance publique qui représente 33 % du Produit intérieur brut (PIB) est la conséquence du financement des projets structurants, notamment des chantiers de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) dont le Cameroun devait assurer l’organisation en 2019, mais que la Confédération africaine de football (CAF) lui a retirée.
Toutefois, des bailleurs de fonds à l’instar d Fonds monétaire international, (FMI) soutiennent que la dette du Cameroun est raisonnable, car étant en deçà des normes de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC) qui la situent à plus de 50% du PIB.
La dette publique est, dans le domaine des finances publiques, l'ensemble des engagements financiers pris sous formes d'emprunts par un État, ses collectivités publiques et ses organismes qui en dépendent directement (certaines entreprises publiques, les organismes de sécurité sociale, etc.).
Le déficit public apparait lorsque les produits (les recettes fiscales essentiellement) sont inférieurs aux charges (dépenses budgétaires essentiellement) des administrations publiques. Cette différence entre les charges et les produits s’apprécie sur une période légale, généralement l'année civile. La dette publique augmente à chaque fois qu'un déficit public est financé par l'emprunt. La dette publique représente donc l'accumulation des besoins de financement des périodes successives de ces administrations.
La dette prend le plus souvent la forme d'emprunts d'État. La capacité de remboursement des emprunts contractés au titre de la dette publique par les États et les collectivités publiques est évaluée par les agences de notation financière. Les pays les moins fiables, au regard des marchés financiers et des agences de notation, peuvent avoir recours aux banques commerciales ou à des institutions internationales (Banque mondiale, Fonds monétaire international, Banques régionales de développement).
Au sein de la dette publique, on distingue la dette publique intérieure, détenue par les agents économiques résidents de l'État émetteur et la dette publique extérieure, détenue par des prêteurs étrangers. On distingue également la dette de court terme (un an ou moins), à moyen terme (jusqu'à dix ans) et à long terme (au-delà de dix ans). La dette publique se distingue donc, en macroéconomie, de la dette des ménages ou de la dette des entreprises.
