Vivre son bégaiement n’est jamais chose facile. Au quotidien, il faut subir les moqueries et les railleries de ses amis. Il faut savoir que le bégaiement est un trouble de la parole qui peut arriver à n’importe qui. Même s’il survient essentiellement durant l'enfance, et plus fréquemment chez les garçons. Comment et à quel âge se manifeste le plus souvent le bégaiement ? Comment s'explique ce trouble de la communication ? Quels traitements, quelles prises en charge existent ?
Le bégaiement peut être définit comme un défaut d'élocution caractérisé par une difficulté à prononcer ou à enchaîner certaines syllabes, sans que les organes de la phonation ne soient atteints. Le bégaiement empêche donc la parole d'être fluente (vitesse normale de la parole, qui est en principe de l'ordre de 90 mots par minute selon les spécialistes).
Manifestations du bégaiement
Lorsqu'il est sévère, le bégaiement peut être reconnu comme un trouble de la communication et même comme un handicap. Néanmoins, les manifestations varient grandement d'un individu à l'autre. La majorité des personnes atteintes de ce trouble montre les premiers symptômes dès l'enfance. Mais le bégaiement peut aussi apparaître après un accident ou un choc émotionnel chez des personnes qui n'en n'ont jamais souffert.
Symptômes du bégaiement
Les spécialistes ont identifié et nommé plusieurs manifestations audibles et distinctes de ce trouble. On parle ainsi notamment de bégaiement « clonique » lorsqu'une syllabe est répétée et de bégaiement « tonique » lorsqu'un blocage apparaît sur la prononciation d'un mot, étirant ce dernier en longueur. Les deux types peuvent cependant être associés « clonico-tonique ». De même, les spécialistes distinguent quatre degrés de gravité. Le premier est léger et ne donne lieu qu'à quelques accidents de parole, ne gênant pas la communication.
Le deuxième, est un peu plus marqué avec des accidents plus fréquents ou plus prolongés, provoquant des interruptions de parole. Le troisième est plus sévère avec des accidents encore plus fréquents et prolongés. S'y ajoutent également des troubles physiques comme des spasmes respiratoires, des tensions musculaires qui accentuent encore le bégaiement. Enfin, le quatrième degré est décrit comme empêchant quasiment toute communication, au vu de l'importance du bégaiement et des troubles associés. Mais ce classement n'est qu'indicatif car chez un même individu, le bégaiement peut être plus ou moins prononcé en fonction des jours, de la situation, de la personne en face, etc.
Au vu de cela, certains pensent que le bégaiement a une origine purement psychologique mais les recherches menées ces dernières années ont montré le contraire. Si l'état d'esprit joue un rôle, le bégaiement est un trouble complexe dont l'origine est multifactorielle. Des études ont notamment montré qu'en cas d'antécédents familiaux, le risque de devenir bègue à son tour était plus important.
Mais il y aurait également des causes neurologiques. Les chercheurs supposent que le cerveau essaierait de cette façon de compenser les anomalies de sa partie gauche. Toutefois, les mécanismes exacts impliqués restent très flous. De plus, d'autres facteurs environnementaux et psychologiques pourraient favoriser le développement du bégaiement et ce, dès l'enfance. D'un individu à l'autre, les origines seraient donc très variées.
Comment guérir le bégaiement ?
La prise en charge d'une personne atteinte de bégaiement va également varier, dépendant de nombreux facteurs, tels que son âge, son histoire, la sévérité du trouble, etc. Chez les enfants, le trouble peut disparaître s'il est traité judicieusement et de façon précoce. Si le bégaiement persiste à l'âge adulte, il est plus difficile à faire disparaître. Mais les personnes atteintes peuvent tout à fait parvenir à parler sans bégayer.
Pour cela, il existe différentes techniques qui vont avoir pour but de mieux contrôler la parole et ainsi de réduire la fréquence des répétitions et des hésitations. La plus classique est le recours à des séances de rééducation avec un orthophoniste. Celles-ci peuvent être complétées si nécessaire, par des thérapies cognito-comportementales qui vont aider le patient à mieux gérer le stress et le malaise associés au bégaiement.
Au Cameroun, l’Association Voix Parole Bégaiement du Cameroun dans ses objectifs vous aide à lutter contre ce mal. Soh Jacob, orthophoniste et président de cette association, nous révélait que si les causes sont nombreuses et différentes, le bègue a besoin de beaucoup d’amour, d’être rassuré et surtout il est TRÈS important d’arrêter/éviter de compléter ses phrases.
Moqueries des camarades de classe, pression des parents ne comprenant pas... Le bégaiement est sans doute encore plus terrible chez l'enfant que chez l'adulte. Profitez de cette journée pour vous renseigner sur ce trouble : plus le dépistage est effectué tôt (cela est possible dès 2-3 ans), moins le traitement sera long.
Notons que, depuis quelques années, le 22 octobre est retenu comme journée mondiale du bégaiement.
Danielle Ngono Efondo
