Le « meilleur ami » de Martin Camus Mimb est décidément un passionné du Cameroun. Après ses exploits durant le CHAN, il prend la parole pour saluer la prouesse de Francis Ngannou. Et comme c’est souvent le cas, il revendique d’avoir été presque le seul avant-gardiste, le premier à avoir repérer Francis Ngannou, qu’il est fier de voir exploser aujourd’hui aux yeux de la planète.
Avant le football, Anthon PLA s’est également intéressé aux sports de combats, dont le MMA. « Le MMA (Mixed Martial Arts) est un sport que j’ai eu l’occasion de couvrir ». Et à l’époque où il couvrait ce sport, il avait déjà remarqué l’étoile Francis Ngannou. A l’époque, il travaillait pour Fox Sports Africa. Seulement, à cette époque, les africains vivaient très mal la diffusion de ce type de sport très violent sur les antennes. « Tout le monde s’en foutait et je recevais des messages qui me disaient “c’est trop violent” (…) et aujourd’hui, il (Ngannou) a réussi en quelques années à pousser des gens en Afrique à regarder ses combats et à le faire reconnaître comme un grand sportif et athlète Africain pour entrer dans l’histoire. Je suis ravi ! »
Anthony PLA se souvient de cette période avec nostalgie « J’ai couvert des combats, j’ai assisté aux entraînements à l'époque de Conor McGregor, c’est 100 fois plus dur que le Foot. L'intensité des entraînements est vraiment incroyable et c'est impressionnant. Il y a des combattants qui signent avec l’UFC pour 3 ou 4 combats, qui font des emprunts d’argent énormes pour aller les faire et la réalité c’est que si tu gagnes, c’est bon. Si tu perds, tu perds vraiment beaucoup.
C’est marrant parce qu'à l'époque, j’avais demandé un budget pour tourner un documentaire sur le MMA et les combattants Africains (Frans Mlambo, Ngannou et autres) qu’on m’avait accordé au départ et retiré ensuite pour utiliser ce budget pour faire toute la promo sur un Sud-Africain blanc qui n’a pas été plus loin que quelques combats. Et aujourd'hui le monde entier ne parle que de Ngannou. »
Pascal Messanga Nyamding : « Francis Ngannou fait la fierté de tout un continent »
Aujourd’hui, la prouesse réalisée par Francis Ngannou va bien au-delà de sa simple personne ou de sa simple carrière. C’est tout une génération à qui il fait croire que le rêve est permis. Et pour Anthony PLA, « ça rend l’exploit de Francis Ngannou encore plus énorme et exceptionnel ! J’insiste. Quand on connaît son parcours, ce qu’il a fait pour en arriver là. Et ça fait des années les amis… Les médias et ma chaîne à l’époque l’ont ignoré, comme d’autres comme beaucoup, et il est là. En tant que GRAND VAINQUEUR. (…) Un grand bravo pour celui que l'on appelle dans son métier un "Mixed Martial Artist"... an "Artist" car son sport est un art. Un vrai artiste qui aussi, est un fan de foot. » Comme tous les camerounais pourrait-on ajouter. Mais déjà, à côté du football ; c’est une nouvelle discipline que Francis Ngannou met sous les projecteurs, pour le plaisir de la diversité des arts sportifs dans notre pas.
Stéphane NZESSEU
