Ce geste de Jésus Christ sera répété dans les différentes communautés chrétiennes ce jeudi. Un acte qui suscite de nombreuses interventions. Parmi la multitude d’interprétations qu’on peut coller à ce rituel, voici celles qui nous semblent les plus pertinentes.
Se laisser laver les pieds par Jésus
C’est l’apôtre pierre qui interpelle notre conscience sur cet état de chose. Alors qu’il veut se dérober à l’acte que veut poser à son égard son Seigneur, Jésus lui répond : « Tu n’auras point de part avec moi ». Se laisser laver les pieds par Jésus est la condition sine qua non pour avoir part avec Jésus Christ. Que devrait-on entendre par avoir part avec lui ? Il s’agit en filigrane de participer à son sacrifice et à tous ses bénéfices. C’est avoir part au mystère pascal, sa mort et sa résurrection. C’est d’ailleurs pour cela, sans doute, que Pierre recule devant un geste si fortement chargé de sens, sans bien en comprendre toute la portée, de la même manière qu’il s’est insurgé chaque fois que Jésus évoquait sa Passion (Matthieu 16, 21-23).
Dans un second sens, le lavement des pieds est l’illustration par excellence du véritable leadership. L’expression du berger serviteur. Du maître qui s’incline devant ses élèves et prend sur lui de laver la poussière et la souillure sur leurs pieds. C’est un degré d’humilité que le Christ recommande à tous ceux qui sont ses serviteurs.
Et il termine le rituel en invitant ses disciples à en faire autant les uns pour les autres. « Pour que vous fassiez vous aussi, comme moi j’ai fait pour vous » (Jean e'13, 14-15). En d’autres termes, le Seigneur invite ses serviteurs à accomplir fidèlement tous les gestes du service ecclésial, d’accueil, de charité, et ce au quotidien. Il n’est pas question de dominer mais de servir. Le Christ montre clairement un renversement de valeur. Pour lui le pouvoir est de manière indissoluble lié au service. Ce que le monde oppose pourtant.
« En participant au mystère du Seigneur, on apprend à l’imiter et, en l’imitant, on apprend à participer à son être divin… Il ne faut pas passer trop vite de l’être au faire. Si tant de militants chrétiens ont fini par quitter l’Église dans les années 1960 au profit du seul engagement sociopolitique, c’est peut-être parce qu’on leur a présenté le lavement des pieds uniquement sous le versant du “faire comme Jésus” sans rappeler qu’il faut d’abord se laisser laver les pieds par lui. » Disais déjà le Père Blanchard, prêtre catholique. Il est donc important de se laisser laver les pieds afin d’être soit même un serviteur à l’image du Christ.
Stephane Nzesseu
