Samedi 19 octobre, les Raptors de Toronto se sont entendus sur une prolongation de contrat de quatre ans avec Pascal Siakam. Selon le réseau ESPN, le Camerounais de 25 ans aurait obtenu le maximum sur le plan salarial, 130 millions dollars soit environ 7 milliards de Francs CFA.
Après une année exceptionnelle, ponctuée par un titre de champion et celui de « Joueur ayant le plus progressé » entre 2018-19, Pascal Siakam vient d’ajouter un nouveau paragraphe féerique sur son année 2019. En effet, le camerounais va bien s’inscrire au Canada à long terme. Il a prolongé avec Toronto jusqu’en 2024.
Selon ESPN, les agents de l'ailier fort camerounais, qui entre dans la dernière année de son contrat rookie (6,4 millions de dollars entre 2016 et 2020), ont obtenu que les Raptors le prolongent pour la somme la plus élevée qu'autorise le règlement pour un joueur avec ces états de service. Soit 130 millions de dollars entre 2020 et 2024. Un engagement fort justifié par sa promotion comme leader offensif des Raptors après le départ de Kawhi Leonard.
Désormais, le MIP en titre est lié jusqu’en 2024 avec la franchise canadienne, et The Athletic précise que le contrat de Pascal Siakam ne contient aucune option, ni pour le joueur, ni pour la franchise. L’ailier fort ne pourra ainsi pas tester le marché avant la fin de son bail, et la franchise ne pourra pas le libérer avant.
L’avenir des Raptors se fera, désormais, autour de Pascal Siakam. En attendant les décisions à venir dans les mois prochains autour de Marc Gasol, Kyle Lowry et Serge Ibaka, le message est très clair à Toronto : c’est le camerounais qui prend la relève.
L’aventure de Siakam n’est plus à raconter. On sait qu’on est sur le cas d’un joueur qui souhaitait devenir prêtre lorsqu’il était plus jeune, sauf que sa destinée l’a mené ailleurs. A 25 ans, Pascal Siakam, avec les Toronto Raptors, a remporté le dernier match de la finale de la NBA face aux Golden State Warriors. Après seulement 2 années complètes dans le championnat de basketball le plus célèbre au monde, le natif de Douala est devenu le tout premier Camerounais à remporter la NBA. Mais jusqu’où ira-t-il ? Jusqu’où ira le rêve de Siakam, ainsi que sa montée dans les hauteurs de la Ligue ? En tout cas, wait and see…
Danielle Ngono Efondo
La défaite a été très douloureuse pour l’international camerounais de basketball, Joel Embiid, qui a fondu en larme au terme de cet ultime duel des Philadelphie Sixers contre les Raptors de Toronto dans le game 7 des play-offs, qualificatif pour la finale de la Conférence Est. « Cela fait mal, surtout de perdre sur un shoot comme celui-là », a avoué le basketteur camerounais attristé.
Cette rencontre qui s’est déroulée dans la nuit de dimanche à lundi 13 mai 2019, a été remportée de justesse par la formation de Pascal Siakam sur un score de 92-90. Ce duel était très attendu par les Camerounais, parce qu’il mettait aux prises deux clubs dans lesquels évoluent deux prodiges camerounais de la discipline, qui font des merveilles depuis le début de la saison régulière de la NBA.
Cette victoire permet aux Raptors de rejoindre la formation de Milwaukee Bucks en finale de la Conférence EST. La franchise canadienne participera pour la deuxième fois de son histoire à la finale de la conférence Est après 2016 où elle s’était inclinée face aux Cleveland Cavaliers de LeBron James (4-2). Elle sera opposée à partir de mercredi prochain aux Milwaukee Bucks, meilleure équipe de la saison régulière qui a fait forte impression en demi-finales de conférence face à Boston (4-1). Une grande première pour le Camerounais de 24 ans, Pascal Siakam, auteur d’une performance exceptionnel cette saison.
Pascal Siakam est né le 02 avril 1994 à Douala, la capitale économique du Cameroun. L'ailier fort des Raptors a passé deux années à l’Université d’Etat du nouveau Mexique, où il a joué pour les Aggies entre 2014 et 2016. Au terme de sa dernière année, il a reçu le trophée du meilleur joueur de l'année de la Western Athletic Conference. Il a été sélectionné le 23 juin 2016, par les Raptors de Toronto, à la 27e position de la Draft 2016 de la NBA. Siakam a signé le 09 juillet, son contrat rookie avec les Raptors. Il a participé à une rencontre de la NBA Summer League 2016 de Las Vegas où il a marquéagen 12 points et prend 2 rebonds en 15,2 minutes.
Marie MGUE
