Pour les spécialistes, c'est l’une des maladies les plus meurtrières chez les enfants de moins de 5 ans, avec un peu plus de 1,5 millions décès chaque année, notamment dans les pays en développement…
Ce 12 novembre, l’Organisation Mondiale de la Santé renseigne une fois de plus que:
La pneumonie se définit comme une infection respiratoire aiguë affectant les poumons. Ceux-ci sont constitués d’alvéoles qui se remplissent d’air quand une personne en bonne santé respire. En cas de pneumonie, les alvéoles sont remplies de pus et de liquide, ce qui rend la respiration douloureuse et limite l’absorption d’oxygène.
Causes et transmission
La pneumonie est causée par un certain nombre d’agents infectieux, bactéries, virus ou champignons. Les plus courants sont les suivants:
Transmission
La pneumonie peut se transmettre de différentes manières. Les virus et les bactéries couramment présents dans les voies nasales ou le pharynx des enfants peuvent infecter les poumons en cas d’inhalation.
Ils se transmettent également par voie aérienne, par le biais des gouttelettes émises lors de la toux ou des éternuements. De plus, la pneumonie est aussi transmissible par voie sanguine, pendant ou peu après la naissance.
Il faudra faire davantage de travaux de recherche sur les différents agents pathogènes et leurs modes de transmission, car cela a une importance primordiale pour le traitement et la prévention.
Symptômes
Ils sont identiques pour les pneumonies virales ou bactériennes. Dans le cas d’une pneumonie virale, ils peuvent néanmoins être plus nombreux que pour une pneumonie bactérienne.
Chez l’enfant de moins de 5 ans qui présente une toux et/ou une respiration difficile, avec ou sans fièvre, on peut faire un diagnostic de pneumonie en cas de polypnée ou d’une inspiration au niveau de la paroi thoracique inférieure s’accompagnant d’un repli ou d’une rétraction de la cage thoracique (chez un sujet sain, l’inhalation provoque l’expansion de celle-ci). Une respiration sifflante est plus typique d’une infection virale.
Les nourrissons très gravement malades peuvent être incapables de s’alimenter ou de boire, et peuvent également souffrir de pertes de conscience, d’hypothermie et de convulsions.
Facteurs de risques
Tandis que la plupart des enfants en bonne santé ont des défenses naturelles leur permettant de combattre l’infection, ceux qui ont un système immunitaire affaibli sont exposés à un risque plus élevé de contracter une pneumonie.
Le système immunitaire d’un enfant peut être affaibli par la malnutrition ou la sous-alimentation, notamment pour les nourrissons qui ne sont pas allaités exclusivement au sein.
Des maladies préexistantes, comme une infection à VIH symptomatique ou la rougeole, augmentent également le risque. Certains facteurs de risque environnementaux exposent aussi davantage les enfants au risque de pneumonie:
La pollution de l’air ambiant due à l’utilisation de la biomasse pour les feux de cuisine ou le chauffage (bois ou bouses)
Le fait d’habiter dans des logements surpeuplés;
Le tabagisme des parents.
N.R.M
Selon les experts, la Pneumonie est une infection respiratoire aiguë qui affecte les poumons. Due à plusieurs facteurs, elle présente plusieurs symptômes et son traitement dépend de la cause à l’origine de l’infection.
L’organisation mondiale de la Santé (OMS) révèle que dans le monde, 15% du nombre total de décès d’enfants de moins de 5 ans sont dus à la Pneumonie, cette infection respiratoire aiguë qui affecte les poumons. Les causes de cette pathologie sont légion comme l’explique le Dr Protest Funguazi, médecin interniste en service dans une clinique à Garoua dans la région du Nord Cameroun. « Il y a des pneumonies causées par des infections virales, bactériennes, parasitaires ou alors elles peuvent être causées par certaines substances, soit des substances toxiques au niveau des poumons comme le feu inspiré dans l’air ou encore un liquide aspiré par un sujet », indique ce soldat de la santé.
Signes
Maladie qui ne touche pas uniquement les enfants, mais aussi les adultes, la pneumonie présente plusieurs symptômes chez le patient. « On se sent comme si on a besoin de l’air, donc on respire mal. La deuxième chose dépend de là où le mal est localisé au niveau des poumons à droite ou à gauche, le patient peut avoir mal pendant qu’il respire. Certains de ces symptômes peuvent aussi être juste lié à une élévation de la température, la fièvre, la toux entre autres », renseigne le médecin.
Traitement
Le traitement de cette maladie dépend de la cause à en croire Dr Protest Funguazi, « le traitement se fait strictement avec l’utilisation des antibiotiques. Celui qui manque l’oxygène, on va lui donner l’oxygène. Si les causes étaient liées à un traumatisme ou à une compression, il faut lui faire la levée de ces obstacles ».
Pour prévenir la pneumonie, surtout dans les zones où la poussière sévit comme c’est le cas dans la partie septentrionale du Cameroun à chaque transition entre la saison pluvieuse et la saison sèche comme actuellement, les populations doivent prendre certaines précautions. « Celui qui a les facteurs le prédisposant à la pneumonie par exemple des personnes asthmatiques facilement contaminables doivent éviter les endroits dans la ville où il y a trop de poussière. Mais celui qui n’a pas de problème d’immunité peut juste utiliser les masques pour éviter les intempéries, et puis s’habiller chaud en période de froid », conseille le Dr Funguazi.
Il est question de permettre à tous, de se protéger contre cette infection respiratoire aiguë surtout dans un contexte marqué par la menace du coronavirus. Rappelons que ce jeudi, 12 novembre 2020 était journée mondiale de la Pneumonie. Mise en place depuis 2010 par la Coalition contre la Pneumonie, le but principal est de sensibiliser les populations sur cette maladie décrétée par l’OMS comme véritable problème de santé publique.
Innocent D H
Le corps médical recommande d’être prudent, car il s’agit là d’une maladie, qu’il qualifie de «tueuse silencieuse».
Le 12 novembre 2018, le Cameroun a célébré la Journée mondiale de lutte contre l’infection pulmonaire. Dans sa parution de lundi dernier, notre confrère Cameroon tribune rapportait que la pneumonie fait partie des maladies qui terrassent les camerounais, même si on a plus pris l’habitude de ne parler que du Sida et du paludisme. Sur les causes de cette maladie, le Dr Ubald Olinga Medjo apporte les éclaircis suivants. «La pneumonie est une infection du poumon profond, autre que la tuberculose. Elle peut être causée par des bactéries, des virus ou des champignons. Mais la forme la plus courante est causée par le pneumocoque. En ce qui concerne la transmission, la maladie ne passe pas d’un être à l’autre comme c’est le cas de la tuberculose. Car le pneumocoque n’est pas un germe qui vient d’ailleurs. Nous l’avons dans nos voies respiratoires. Mais pour une raison ou une autre, ce germe peut décider de descendre plus bas et de créer les problèmes à la personne. Notamment si la personne a une baisse de son système immunitaire», explique-t-il.
Même si au Cameroun, les statistiques concernant cette maladie ne sont pas disponibles, le quotidien gouvernemental Cameroon tribune rapporte que d’après ses sources bien introduites, à l’hôpital Jamot de Yaoundé, c’est la deuxième cause d’hospitalisation. La première étant la tuberculose. Les victimes se recrutent chez les enfants et les personnes du troisième âge. Sur les symptômes de ladite maladie, le Dr Ubald Olinga Medjo, chef des services techniques particuliers à l’hôpital Jamot de Yaoundé déclare «généralement la maladie se manifeste par une forte fièvre entamée brutalement. Une douleur à la poitrine avec une toux sèche au début qui se poursuit avec des crachats couleurs rouille que certains prennent pour le sang. Il y a également beaucoup de fatigue et une altération rapide de l’état de santé du malade. Lorsque la maladie se complique, le malade peut avoir du liquide dans l’enveloppe du poumon. Il peut même arriver que la maladie perce le poumon. Et le même germe de la pneumonie peut également provoquer une méningite».
Comme pour les maladies telles que le paludisme, le Cameroun a mis en place un plan de riposte. L’hôpital Jamot de Yaoundé passe pour être spécialisé dans la lutte contre la pneumonie. La prise en charge estimée à des coûts convenables à toutes les bourses, va des examens médicaux précis à savoir radiographie des poumons, examens des crachats.
Liliane N.
