L’Université de Witwatersrand d’Afrique du Sud va mener son premier essai de vaccin contre les coronavirus, en collaboration avec l’Université britannique d’Oxford. Sabhir Madhi, professeur de Witwatersrand a déclaré ce mardi que les deux institutions universitaires concentrent leurs essais sur le développement d’un vaccin qui serait également sûr à utiliser pour les personnes vivant avec le VIH.
D’une enveloppe financière dont le montant est de 8,8 milliards de dollars, le projet d’essai VIDA Vaccin O×1Cov-19 sud-africain vise à trouver un vaccin qui neutralise le virus à l’origine du coronavirus (SRAS-CoV-2). Selon le professeur Madhi, « c’est un moment historique pour l’Afrique du Sud et l’Afrique à ce stade de la pandémie de Covid-19. Les résultats de l’étude pourraient être disponibles dès la fin de l’année. Alors que nous entrons en hiver en Afrique du Sud et que la pression augmente sur les hôpitaux publics, nous avons plus que jamais besoin d’un vaccin pour prévenir l’infection par Covid-19 ».
Quant au financement de l’essai de vaccin, il est porté par le South African Medical Research Council et la fondation américaine Bill and Melinda Gates Foundation de l’Etat de Washington. L’on apprend également que la première phase de cet essai vaccinal était en cours en Grande-Bretagne. Elle devrait se faire avec 7 000 volontaires et 2 000 personnes devraient rejoindre la deuxième phase en Afrique du Sud.
Sont impliquées dans l’essai, les personnes séropositives et séronégatives. Il est question de voir dans quelle mesure le vaccin recherché pourrait fonctionner chez les volontaires, confie le professeur Sabhir Madhi.
Précisons qu’à ce jour, l’Afrique du Sud a atteint 101.590 personnes infectées au coronavirus, près de 2. 000 personnes ont succombé à la maladie, à en croire les données rendues publiques ce mardi, 23 mars 2020 par Zweli Mkhize, le ministre sud-africain en charge de la Santé.
Innocent D H
