Les deux internationaux depuis le début de la saison montrent des performances remarquables.
Joël Embiid affole les compteurs. Le 2 janvier 2019, il a fini la partie avec des statistiques ahurissantes. Pourtant en délicatesse avec un genou depuis plusieurs jours, il s'est offert son 33e «double double» (deux catégories de statistiques à dix unités et plus) en 37 matches disputés cette saison. Joël Embiid a assommé les Suns de Phoenix avec 30 points et 14 rebonds lors des deux premières périodes, devenant le premier joueur depuis Antawn Jamison, alors joueur de Golden State, en 2000, à rallier les vestiaires à la pause avec au moins 30 points et 10 rebonds. Joël Embiid bouscule vraiment la hiérarchie de la Nba. Le Camerounais de 2,13 m a fini la rencontre avec plus de 40 points et 15 rebonds pour la troisième fois cette saison, non sans une petite frayeur lorsque les Suns, portés par Devin Booker (37 pts), ont réduit leur retard de 30 à cinq points.
Philadelphie boucle donc sa tournée avec trois victoires en cinq matchs. Prochain défi face aux Mavs de DeAndre Jordan, un top match très attendu pour celui qu’on appelle «The Process». Les Sixers de Philadelphia pointent à la 4e place de la Conférence-Est avec 25 victoires 14 défaites.
A titre de rappel le 26 octobre 2016, pour son premier match de Nba, Joël Embiid avait déjà impressionné son monde avec 20 points, 7 rebonds et 2 contres inscrit en vingt-deux minutes. A 24 ans, celui qu’on surnomme «The Process» doit toutefois passer du statut d’attraction des Sixers à celui de meilleur pivot du championnat nord-américain de basket-ball. Son autre défi est de conduire Philadelphie en finales des play-offs, après avoir échoué en quarts de finale (demi-finales de conférence) de l’exercice 2017-2018.
Il y a un an, au micro de notre confrère Radio France international, Thomas Embiid, père de Joël Embiid, ancien handballeur professionnel, indiquait que c’est le travail qui a conduit son fils à ce haut niveau. «C’est une fierté pour le Cameroun et pour l’Afrique parce qu’on n’avait pas eu un joueur de si haut niveau depuis longtemps, savourait-il. Mais je ne suis pas du tout surpris, car c’est le travail qui paie», avait-il déclaré.
L’autre camerounais cité comme prétendant au titre de Mvp c’est Pascal Siakam. Il ne cesse aussi d’impressionner depuis le début de la saison. Il est désigné comme la révélation des Raptors de Toronto. Le 3 janvier dernier, Pascal Siakam a réalisé un véritable record en carrière de 28 points 10 rebonds en 32 minutes avec à la clé de la victoire 122-116. Au classement dans la conférence-Est, Toronto occupe la deuxième place avec 28 victoires, 11 défaites, pour un total de 39 matchs.
Pascal Siakam est passé de 7,3 points et 4,5 rebonds à 14,9 points et 6,6 rebonds par match. A cela il faut ajouter une belle progression au tir à trois points, passant de 22% à 35% de réussite. Déjà nommé joueur de la Conférence-Est au début du mois de novembre, le camerounais a encore une belle progression devant lui.
Il faut savoir que le titre de Mvp est en fait celui de meilleur joueur de la saison.
Liliane N.
