Les choses avaient pourtant bien commencé pour les coéquipiers du capitaine Fabrice Ndzie, laissé sur le banc. A peine le coup d’envoi donné, Ismaïla Seidou s’infiltre dans la défense tchadienne qu’il envoie balader avant d’ouvrir le score. On joue la première minute de jeu et le Cameroun mène déjà les débats. Les choses semblent se compliquer pour les jeunes Sao lorsqu’à la 10è, le même Seidou double la mise.
On se dit alors que ce sera une partie à sens unique. Mais c’est sans compter avec l’orgueil des tchadiens. A la 32è minute, ils réduisent le score par Saleh Mahamat après une jolie combinaison. Un but qui réveille les garçons du coach Allamine Mahamat. Mais ils se font surprendre à la 40è par Nelson Djembe porte le score à la 3-1.
Plus fringants au retour des vestiaires, les tchadiens acculent les camerounais dans leur moitié de terrain. La pression est payante puisqu’à la 56è, Hamed Ndongo trompe son propre gardien après un bon travail côté gauche de Khalifa Abbakali. Déstabilisés par ce but et face à la pression du public de Malabo, largement acquis à la cause du Tchad, les bébés Lions craquent une nouvelle fois sur un pénalty transformé par Frédéric Djoeta.
C’est un autre match que doivent livrer les camerounais surtout qu’ils vont évoluer à 10 après l’exclusion, pour un 2è carton jaune, de Ludovic Zom à Zom. C’est le moment choisi par Nelson Djembe pour faire son show. Il inscrit deux autres buts, pleins de sang-froid à la 63è et à la 86è. Malgré la qualité de l’adversaire, l’adversité du public et des décisions pas toujours impartiales des arbitres, le Cameroun s’impose (5-3).
Thomas Libih et ses garçons terminent en tête du groupe A avec 6 points, 12 buts marqués et 4 encaissés en deux matchs. En demi-finales, le Cameroun va affronter la Guinée-Equatoriale, 2è de la poule A, basée à Bata. Le match se dispute au stade de Malabo le 10 août 2018. Dans l’autre match prévu à Bata, le Congo, 1er du groupe A, va affronter la RCA, 2è de la poule B.
