C’est un projet réalisé par Danielle Akini. A 39 ans, elle est à la tête de Genius Centers, une entreprise qui a déjà formé 5 000 enfants au Cameroun, au Tchad et en France.
Le principe de son petit business est simple : elle enseigne à coder hors connexion et, surtout, elle se sert de l’outil informatique pour développer la créativité des enfants et des adolescents. « L’informatique a été une révélation pour moi parce qu’en codant on s’invente un monde. Un ordinateur obéit toujours à ce qu’on lui demande et exécute nos ordres sans les discuter. C’est magique ! », affirme-t-ell chez nos confrères de Le Monde Afrique.
Un retour « désespérant »
Elle est d’ailleurs en phase avec le puissant ingénieur américain Marc Andreessen pour qui « il n’y aura bientôt plus que deux types de personnes sur Terre, ceux qui donneront des ordres à l’ordinateur et ceux à qui l’ordinateur dira ce qu’ils doivent faire ». Danielle l’a bien compris et déplore que l’on transforme trop souvent les enfants en technophiles, voire en accros de la technologie, en ignorant le rôle d’accélérateur de créativité que peut jouer cet outil.
C’est en 2011 qu’elle a décidé de retourner au bercail. « A l’époque, c’était désespérant, je ne trouvais pas de travail. Pour ne pas rester oisive, j’ai ouvert un atelier de codage gratuit pour les jeunes du quartier », se souvient la jeune femme. Aux côtés des adolescents, elle mûrit son projet d’entreprise, monte son business plan et commence à chercher des fonds.
Devenue gestionnaire d’un incubateur entre 2013 et 2015, elle ne perd jamais de vue « qu’il faut offrir au plus grand nombre d’enfants africains la possibilité de pénétrer ce monde magique de la programmation », ajoute la fondatrice de Genius.
Model économique
Comme les financeurs ne se bousculent pas, elle invente sa formule en ouvrant un club payant à Douala et en réinjectant l’argent qu’elle gagne pour offrir les mêmes chances aux enfants défavorisés. « On me reproche souvent d’offrir du haut de gamme aux enfants d’expatriés dans mon club payant, mais c’est l’argent gagné-là qui m’a permis d’aller de l’avant sans attendre les investisseurs et d’inventer mon modèle », sourit-elle.
De fil en aiguille, son Genius fait ses preuves, et elle « signe une convention avec l’éducation nationale au Cameroun », qui permet à chaque école d’exploiter l’application qu’elle a créée. « L’enseignement privé peut aussi l’utiliser, mais doit s’acquitter de 1,50 euro par enfant et par an », indique la manager.
Pour l’heure, les boxes qui permettent de travailler hors connexion sont fabriqués en Chine. Mais Danielle Akini nourrit l’espoir de vite rapatrier leur fabrication dans son pays. Aujourd’hui, Danielle a déjà créé treize emplois, développé huit franchises et fait travailler occasionnellement une dizaine de personnes.
Changer la vie des enfants défavorisés
Son grand regret reste cette blessure intime que vivent ceux qui sont passés d’un monde à l’autre… « J’aimerais, confie-t-elle, que ma mère comprenne ce que je fais. Elle me voit comme quelqu’un qui a réussi, car je prends l’avion souvent, et dans le milieu d’où je viens, on ne vole pas. En même temps, elle ne comprend pas que je ne gagne pas d’argent pour moi mais que tout soit consacré au développement de mon entreprise. »
Car la jeune femme se sent investie d’une mission. « Sociologiquement, je n’étais pas programmée pour réussir », observe, modeste, cette lauréate du Women In Africa (WIA) 2019. « Mais ma réussite m’oblige. J’ai le devoir désormais de changer la vie d’enfants défavorisés, comme les ordinateurs ont changé ma vie », poursuit-elle, convaincue que la technologie brise les barrières sociales.
Avec Le Monde Afrique
