Depuis la rétrocession de la presqu’île au Cameroun en 2006, le gouvernement de Yaoundé a complètement abandonné les populations de cette partie du Cameroun. Il y a quelques jours, le Gouverneur de l’Etat de Cross River au Nigeria, Mr. BEN AYADE, a inauguré une série de logements sociaux construit par le Nigeria et offerts gracieusement aux populations. Au cours de cette cérémonie de don de maison d’habitation, le Gouverneur nigérian a déploré l’abandon de ces populations par l’ETAT du Nigéria. Dans son développement, il a clairement laissé entendre que selon lui le Cameroun ne devrait pas occuper Bakassi.
C’est certainement reparti pour de nouvelles rixes sur le territoire de BAKASSI. Juridiquement appartenant au Cameroun, la région est abandonnée depuis bien longtemps par les administrations et les administrateurs de Yaoundé qui n’ont presque jamais rien fait pour le développement de cette contrée. Bakassi est l'extension de la péninsule de Calabar dans le golfe de Guinée. Ce territoire de 1.000 km2 situé à la frontière entre le Nigeria et le Cameroun a fait l'objet d'un sérieux contentieux entre les deux pays.
Précédemment administré par le Nigeria, un jugement de la Cour internationale de justice de La Haye, rendu le 10 octobre 2002, attribue la souveraineté du territoire au Cameroun. Il se base sur le traité signé en 1913 entre les deux puissances coloniales de l'époque dans la région, la Grande-Bretagne, qui occupait le Nigeria et l'Allemagne qui occupait le Cameroun.
L'accord ordonne à l'armée nigériane de se retirer de la péninsule avant le 14 août 2008. Le 12 juin 2006, le Nigeria a accepté de rendre au Cameroun la province de Bakassi. Le retrait s'est déroulé sans heurts à la date prévue. Les deux pays, par l'intermédiaire de leur ministre de la Justice, ont paraphé le jeudi 14 août 2008 l'accord de rétrocession à Calabar, capitale de l'État nigérian de Cross River, dont dépendait Bakassi. L'accord prévoit que les 30 000 à 40 000 habitants de la péninsule, principalement des familles de pêcheurs nigérians, ont le choix entre un transfert au Nigeria ou un maintien sur place, avec ou sans l'adoption de la nationalité camerounaise.
Ce sont donc ces populations essentiellement nigérianes qui se sont vues soutenues il y a peu par le Gouverneur de l’Etat de CROSS RIVER. Et constatant la précarité et le manque d’infrastructure de base pour ces populations, l’Etat nigérian se croit devoir reprendre cette partie du territoire camerounais. Au cours d’une cérémonie de remise de logements sociaux aux habitants de BAKASSI, le Gouverneur de l’Etat nigérian, Mr BEN AYADE a poussé le bouchon au point de dire publiquement qu’il s’agissait d’un début dans son entreprise de restituer leur fierté aux populations de Bakassi. Une déclaration qui en dit long sur les intentions et les moyens que pourrait mettre en œuvre ce chef de terre pour atteindre ses objectifs.
Rappelons, il y a quelques années un rapport du Contrôle supérieur de l’Etat au Cameroun a démontré que les milliards débloqués pour le développement de Bakassi a été détourné par des officiers supérieurs de l’armée et des fonctionnaires. Au grand dam des populations de la contrée.
Stéphane NZESSEU
