Didier Drogba a conclu sa longue carrière jeudi à 40 ans sur une défaite 1 à 0 sous le maillot de Phoenix face à Louisville en finale du Championnat de deuxième division américaine de football, l'USL.
«L'ancien international ivoirien n'a rien pu faire pour sortir d'affaires Phoenix face à une rugueuse équipe de Louisville, déjà sacrée en 2017, qui a marqué le seul but de la rencontre à la 62ème minute. Signe de sa frustration, Drogba a écopé d'un avertissement à la 73ème minute de jeu pour contestation. Alors que Phoenix faisait le siège de but de Louisville dans le final, il a tenté, sans succès, à deux minutes de la fin du temps réglementaire un retourné acrobatique», ont rapporté plusieurs médias européens.
Drogba, considéré comme l'un des meilleurs footballeurs africains de l'histoire, a disputé son dernier match devant les 5.300 spectateurs du Dr. Mark & Cindy Lynn Stadium à Louisville, dans le Kentucky. Il défendait depuis 2017 les couleurs de Phoenix, club dont il est actionnaire, après une saison et demie passée dans l'élite nord-américaine, la MLS, avec Montréal, entre 2015 et 2016. Il a fini la dernière saison de sa carrière avec sept buts en treize matches, dont trois en quatre rencontres des play-offs.
Drogba commence sa carrière en France, au Mans Union Club 72. Il découvre la Ligue 1 avec l'En Avant de Guingamp, puis dispute ses premières rencontres européennes sous les couleurs de l'Olympique de Marseille. L'attaquant est transféré au Chelsea FC en 2004 où il est un des meilleurs joueurs et attaquants de sa génération. Il remporte notamment l'édition 2011-2012 de la Ligue des champions avec le club anglais. Après son départ, il est élu «meilleur joueur de l'histoire du club» par les supporters. Il est à ce jour considéré comme l'un des meilleurs joueurs africains de tous les temps.
Didier Drogba a fait partie de l'équipe de Côte d'Ivoire de 2002 à 2014. Nommé capitaine de la sélection, dont il est le meilleur buteur, il est avec 65 buts en 104 sélections le meilleur buteur de l'histoire de la Côte d'Ivoire qu'il a conduit à trois phases finales de Coupe du monde, en 2006, 2010, 2014, et deux finales, perdues, de la Coupe d'Afrique des Nations, en 2006 et 2012.
Didier Drogba est doté d'une très bonne frappe lui permettant de marquer en dehors des seize mètres, il est doté d'une très grande puissance ainsi qu'une force considérable, ce qui lui vaut une forte capacité lorsqu'il est dos aux cages. Il est aussi doté d'un jeu de tête au-dessus de la moyenne. Attaquant complet et physique, il est très bon balle au pied malgré sa grande taille et sa technique lui permet de se sortir de situations difficiles. Son caractère impulsif et son manque de sang-froid face à des provocations ou à des décisions arbitrales l'amènent assez souvent à être sanctionné. Il fut également assez critiqué pour sa propension à simuler sur les contacts ou à plonger dans la surface.
Otric N.
