Deux ans après la grande équipe A sacrée au Gabon, et à moins de deux mois de l’édition 2019 où celle-ci défendra son titre, le « petit » Cameroun surfe lui aussi sur la vague de la gagne. Dimanche 28 avril, en Tanzanie, la sélection nationale des moins de 17 ans s’est installée à son tour sur le toit de l’Afrique. En finale de la Coupe d’Afrique des nations des U17, les Camerounais sont venus à bout des Guinéens (5-3) aux tirs au but.
Opposés à la Guinée dimanche 28 avril en finale de la CAN U17, les Lionceaux l’ont emporté aux tirs au but (5-3). Après les 90 minutes, les deux équipes n’ont pu faire mieux qu’un match nul 0-0. Il a fallu l’épreuve des tirs aux buts pour les départager. Et cette fois, la guinée n’a pas eu de chance comme ce fut le cas contre le Nigeria.
Les jeunes joueurs du sélectionneur Thomas Libiih et de son adjoint Lucien Mettomo n’ont pas tremblé, contrairement au Guinéen Mohamed Sacko. Quatrième tireur du Syli national, le jeune joueur de 15 ans a vu son tir repoussé Manfred Ekoi, le gardien du Cameroun. Saidou Alioum Moubarak a ensuite inscrit le tir au but de la gagne.
Notons que, le Cameroun n’avait plus gagné cette CAN U17 depuis celle de 2003. Stéphane Mbia, Landry N’Guémo, Alexandre Song et les autres vainqueurs d’il y a 16 ans ont désormais des successeurs. Lucien Mettomo, Team Manager de ces jeunes Camerounais, s'est confié au micro de RFI : « Nous sommes satisfaits. L'histoire se répète. Seize ans après, le Cameroun regagne la Coupe d'Afrique des moins de 17 ans. C'est une bonne chose, ça démontre la vitalité du football camerounais. (…) Dans cette équipe, nous pratiquons la méritocratie. Seul le terrain est juge de votre présence dans cette sélection. Cette équipe a fait preuve de beaucoup de discipline. Le staff a beaucoup travaillé là-dessus. Elle avait envie de gagner à chaque fois. Ce sont les clés de la réussite. »
Comme en demi-finale face aux Angolais, les camerounais ont pu compter sur la bravoure du gardien de but, Manfred Ekoi qui a dévié le quatrième tir guinéen, exécuté par Mohamed Youssouf Sacko entré en jeu à la 80e min. Les Camerounais par contre, ont réalisé un carton plein avec Régis Mvoué, Nassourou Ndongo, Leonel Wamba, Toni Nang et Saidou Alioum Moubarak. Au terme d’un parcours exemplaire avec 5 matchs joués, dont quatre victoires et un nul, ces jeunes prodiges camerounais, ont permis au Cameroun, comme leurs ainés à la dernière Can Gabon 2017, de se hisser au sommet du football africain. Le jeune Steve Régis Mvoue a été élu meilleur Joueur du tournoi.Désigné 2 fois homme du match, le milieu de terrain des U17 a marqué un but et fait 2 passes décisives. Avec 4 titularisations en 5 rencontres, Steve a été d’un atout important pour le groupe. Son coéquipier Daouda Ahmadou a été élu homme du match de la finale. En 2003, les Lions avaient battu la Sierra Leone en finale au swaziland (1-0). Les Lionceaux seront de retour au bercail ce 29 avril via l’aéroport international de Yaoundé Nsimalen.
Par ailleurs, sur Twitter, le président de la République Paul Biya a adressé ses « félicitations aux Lions cadets ». « Félicitations aux Lions Cadets !!!! Le Cameroun est champion de la CAN Total U17 de Football. » a-t-il tweeté.
L’Angola en plus de la médaille de bronze remporte avec Pedro Capemba (4 buts) le titre de meilleur buteur du tournoi. En plus de son sacre, le Cameroun, comme les autres demi-finalistes de cette Can U17 représenteront l’Afrique à la Coupe du monde U17, Brésil 2019.
Bravo les Lionceaux !!!!
Danielle Ngono Efondo
